盛墨蘭在房里哭得十分可憐，似是沒聽懂孔嬤嬤話似的，覺得盛紘任由孔嬤嬤打她是不再疼她了，一生氣竟連藥都不涂了。林噙霜心里更是覺得委屈，卻還是安慰盛墨蘭說，盛紘畢竟送了藥過來。話音剛落，盛紘便到了，一進屋便沖上去詢問盛墨蘭的傷勢，見盛墨蘭這可憐見兒的更是心疼地緊。林噙霜拿出往日手段，自責(zé)自己惹怒了王若弗。

盛老太太道，盛紘未必看不清林噙霜的把戲，其實他心里明鏡似的，正是因為這樣，孔嬤嬤沒有揭穿林噙霜的真面目，畢竟永遠叫不醒一個裝睡的人，孔嬤嬤是讓盛紘明白，寵妾過頭，只會讓家宅不安，更是會累及官聲。盛明蘭對孔嬤嬤是在崇拜地很，跟著這樣一位人物就算每日挨打，她也愿意。盛老太太則希望盛明蘭將來一定不要被蒙蔽視聽，她是個吃過苦的孩子，才會明白孔嬤嬤的道理，若是像王若弗那樣從小被驕縱的孩子，以后定然也斗不過林噙霜那般人物。說著說著，衛(wèi)姨媽就來問了，盛明蘭這才退下。

王若弗看著盛如蘭睡下又氣得要緊，抱怨那林噙霜使狐媚功夫讓她沒了臉，身旁的媽媽倒是看得清楚，說她該見好就收，不該一口一個庶子叫著盛長楓，這才戳了盛紘痛處。王若弗卻如盛老太太所說不懂忍讓進退，總想著捏著林噙霜的把柄便該好好收拾一番。盛明蘭還在旁抄書，衛(wèi)姨媽聽說周娘子來找她的事便覺得一定不簡單，怕不就是做賊心虛。盛明蘭心里清楚周娘子定然與小蝶被害脫不了干系，便讓衛(wèi)姨媽明日便偷偷離開，那些人定然會跟著她 露出馬腳。半夜三更天還未亮，小桃便送走了衛(wèi)姨媽，周娘子看到后便說給林噙霜，二人這便準備派人回揚州料理了。盛老太太與王若弗、盛家三姐妹也送走了孔嬤嬤，還備了不少東西讓她帶回去。

顧廷燁安頓好常嬤嬤與朱曼娘回了家，卻總是對白氏的死耿耿于懷，見了顧偃開便問他是否有什么問心有愧的事情。顧偃開臉色一沉，懶得理他。盛明蘭再屏風(fēng)后繡花，盛紘來與盛老太太商量讓三個孩子重新回學(xué)堂上課的事，盛老太太裝作猶豫考慮兩三日，把盛紘趕走才叫來了盛明蘭，她知道盛明蘭定然也想回去上課，卻還是說這讀書畢竟不是女孩子該做的事。盛明蘭斗膽反駁，這讀書無用無非是那些男人想要讓女子安分守己，任他擺布的借口罷了。盛老太太方才只是套盛明蘭的話，這會兒說起真話了，這讀書若是無用，那些富貴人家也不會讓女兒們受苦上書塾了。盛老太太方才的不可置否，也只是想讓林噙霜和盛墨蘭急上幾天罷了。

幾日后，三姐妹重新回了書塾，莊學(xué)究指了一道應(yīng)景的題，立嫡還是立賢，讓學(xué)子們策論。之所以應(yīng)景，便是因為時下京城里熱議話題便是兗王和邕王的立儲之爭。顧廷燁自是要說上幾句，說這邕王雖無政績卻是妻妾成群，日夜耕耘，話音還沒落男兒們便憋笑了，盛長楓連忙提醒說還有女眷呢。顧廷燁稍稍收斂，說立嫡便是，盛長楓與他意見相左，認為兗王雖只有一子卻是賢名在外，盛長柏也贊同顧廷燁之說。盛墨蘭與盛如蘭接連開口，為的卻只是自己，莊學(xué)究點了未說話的齊衡與盛明蘭 齊衡是家中獨子說不出什么，盛明蘭只說自己一介女子，從未想過。

眾人分成兩派，逼著盛明蘭開口，齊衡自是要為盛明蘭解圍，顧廷燁卻是看得明白，齊衡越幫她，兩個姐姐越是要逼盛明蘭，這才也讓盛明蘭應(yīng)付一下。盛明蘭只得開口，問齊衡與顧廷燁這兩個嫡子若是有一賢德庶子與他正爵位，應(yīng)當如何，這就把問題甩給二人，自己坐下了，更是幾句話便讓莊學(xué)究大笑稱贊她見解不凡，顧廷燁與齊衡這才明白被盛明蘭設(shè)計了。只是，盛墨蘭與盛如蘭定然不爽。盛紘聽說盛明蘭在課上一番見解也笑著稱贊她，頓覺以前小瞧了盛明蘭。

盛明蘭剛要離開便見不為在路上等著，立刻帶著小桃又回了堂上，讓齊衡知難而退，不想齊衡早已繞到她后面了。盛明蘭十分驚慌，齊衡卻苦追不停，問她為何不要那兩支筆，還說以后有什么好東西便偷偷給她。盛明蘭無奈，只得與他說個明白，對于盛明蘭而言，齊衡待她越好，于她越是個麻煩。盛明蘭匆忙離開，齊衡緊緊盯著她的背影不愿挪開目光，暗自發(fā)誓，他定會護盛明蘭周全。

冬日，盛家兩位男子眼瞅著就要進考場了，盛明蘭與小桃、丹橘挑燈為二人做護膝，盛明蘭卻額外多做一副，即使她否認，小桃和丹橘心里卻清楚得很，盛明蘭是為了齊衡做的。王若弗和林噙霜都在準備兩位哥兒進貢院的東西，收到了盛明蘭送來的護膝，王若弗收下了，還贊她手巧，倒是盛長楓見了往旁一扔，說她寒酸，盛墨蘭自是附和。齊衡明日便要大考，給盛家送了些東西來感謝，額外給盛明蘭多送了些東西，還有一支旁人沒有的紫毫筆。