武思月向李頓打聽(tīng)戴舟的下落，得知他已經(jīng)失蹤好幾天了。柳適仔細(xì)翻看了天通道人用北帝玄珠煉丹的手札，覺(jué)得沒(méi)有什么高明之處，而且還有很多地方是一派胡言，百里弘毅向他請(qǐng)教了煉丹的技巧和注意事項(xiàng)。

高秉燭放心不下武思月，他在白浪家坐立不安，壺水燒干都沒(méi)有察覺(jué)，多虧白浪及時(shí)趕回來(lái)，他看出高秉燭擔(dān)心武思月，忍不住拿他打趣，提醒他已經(jīng)加入聯(lián)昉，不要被七情六欲束縛，高秉燭賭氣要把他家燒了。武思月很快回來(lái)，向高秉燭一五一十匯報(bào)了調(diào)查結(jié)果，眼下最重要的是找到戴舟，武思月打聽(tīng)到戴舟嗜賭如命，欠了很多賭坊的錢(qián)，武思月想喬裝改扮去調(diào)查，高秉燭不同意她去冒險(xiǎn)，要帶著白浪去，白浪透露高秉燭因?yàn)閾?dān)心武思月神情恍惚，差點(diǎn)把他家燒了，武思月心里熱乎乎的。

百里弘毅一回家就翻出所有煉丹的書(shū)籍，柳然寸步不離陪在他身邊，他很快發(fā)現(xiàn)伏火雷霆方和天通道人的手札配方很相像，就派申非盡快置備一個(gè)煉丹爐。柳然拼命阻止，當(dāng)初柳適也像百里弘毅一樣，先是翻閱典籍，后來(lái)就在家里煉丹，最后索性離家出走云游四海，柳然擔(dān)心百里弘毅離開(kāi)她，百里弘毅明確講明他只想查清楚天通道人手札上的方子能煉出什么，柳然才稍稍安心。

武慎行從楊煥口中得知李頓的煉丹房著火，想坐實(shí)他和宋涼勾結(jié)的罪名，楊煥提醒武慎行不要輕舉妄動(dòng)，李頓畢竟是圣人的親兒子。高秉燭和白浪輾轉(zhuǎn)找到隱藏在巷子深處的賭坊，門(mén)口還有人把守，他們假裝賭客順利進(jìn)入賭坊，高秉燭當(dāng)面揭穿荷官搞鬼，逼他把賭坊掌柜叫出來(lái)，威脅要報(bào)官舉報(bào)賭坊舞弊，掌柜嚇得連連求饒。高秉燭向他打聽(tīng)戴舟的下落，得知戴舟欠了賭坊一大筆錢(qián)，只抵押了一個(gè)龜符，掌柜也派人四處找他，聽(tīng)說(shuō)他辭官去江南了，高秉燭看出掌柜在說(shuō)謊，就不動(dòng)聲色帶白浪離開(kāi)。

百里弘毅開(kāi)始煉丹，柳然一直陪在他身邊，最后累得靠在百里弘毅的懷里打盹。百里弘毅發(fā)現(xiàn)煉丹爐有火光，他趕忙起身查看，丹爐突然爆炸起火，繼而火花四濺，百里弘毅趕忙把柳然摟在懷里，他懷疑材料配比出問(wèn)題了。

高秉燭帶白浪來(lái)到賭坊的后門(mén)，看到這里燈火通明，賭客們玩得正酣，高秉燭斷定戴舟就在賭坊，掌柜肯定不會(huì)再留他，高秉燭就和白浪在后門(mén)守株待兔。柳灃一連幾天來(lái)紅綃坊苦等宇文佩佩，可她都沒(méi)有回來(lái)，這一天，宇文佩佩很晚才乘坐東川王的馬車(chē)回來(lái)，她否認(rèn)認(rèn)識(shí)柳灃，然后就直接回屋了，紅綃坊老板娘春娘勸柳灃趕快回家，不要和東川王搶女人，柳灃賭氣今晚住在紅綃坊。

百里弘毅仔細(xì)核對(duì)了配料表，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何問(wèn)題，他猜不到天通道人用北帝玄珠到底有何用處，柳然勸他早點(diǎn)休息，百里弘毅想查清楚再說(shuō)，還向柳然表示感謝，柳然心里樂(lè)開(kāi)了花。柳適在留白樓講經(jīng)論道，客人們笑話(huà)他只會(huì)紙上談兵，不如慷慨送藥給百姓的天通道人，柳適不服氣，大罵天通道人道貌岸然，無(wú)意中透露他看過(guò)天通道人的煉丹手札，客人們苦苦追問(wèn)其中緣由，柳適才意識(shí)到自己失言了，此事很快傳到天通道人口中，他立刻慌了神。武慎行找到武攸決，直言聽(tīng)說(shuō)內(nèi)衛(wèi)在追查西域商隊(duì)滅口案，此事隱約與太子有關(guān)，讓武攸決嚴(yán)查下去，一旦查出太子有問(wèn)題，對(duì)他而言是好事。

百里弘毅不眠不休，一連試驗(yàn)了十二次，都無(wú)功而返。天剛蒙蒙亮，掌柜偷偷把戴舟送出后門(mén)，高秉燭和白浪早已等候多時(shí)，戴舟嚇得慌忙逃回賭坊，高秉燭和白浪追上去當(dāng)場(chǎng)把他制服，掌柜帶人團(tuán)團(tuán)包圍高秉燭和白浪。就在這時(shí)，賭坊的門(mén)窗被人封死，還向里扔了很多有毒的煙幕彈，掌柜和伙計(jì)們被嗆得東倒西歪，高秉燭掩住口鼻向外沖，有幾個(gè)伙計(jì)屏住呼吸過(guò)來(lái)幫忙，他們齊心協(xié)力把大門(mén)撞開(kāi)，戴舟趁機(jī)溜走，高秉燭派白浪去追他。

武思月帶李北七前往賭坊，迎面碰上白浪，得知高秉燭被困賭坊。高秉燭掙扎著把伙計(jì)們一個(gè)個(gè)救出去，他卻因?yàn)橹卸緯灹诉^(guò)去。